W tym tygodniu w rozważaniach przyjrzymy się Dziejom Apostolskim – a konkretnie ludziom, sytuacjom, spotkaniom i doświadczeniom, które położyły podwaliny pod Kościół, jaki znamy dzisiaj. Zaczniemy od jednej z najsłynniejszych scen uwielbienia w Nowym Testamencie.
Czy kiedykolwiek obudziłeś się w środku nocy, słysząc w myślach chrześcijańską pieśń lub refren uwielbienia? Jeśli tak, to całkiem dobry znak, że gromadzisz w sercu to, co Boże. Zamiast budzić się z najnowszą muzyką pop w głowie, myślisz o refrenie uwielbienia, a może nawet o wersecie z Pisma Świętego. To „pieśń na noc”, którą dał ci Bóg. I to stawia cię w całkiem niezłym towarzystwie.
Greg Laurie „Wczoraj w nocy stanął przy mnie anioł Boga, do którego należę i któremu służę, i powiedział: „Nie bój się, Pawle, bo z pewnością staniesz przed sądem Cezara! Co więcej, Bóg w swojej dobroci obdarzył bezpieczeństwem wszystkich, którzy z tobą płyną”” (Dz 27:23–24).
Jedną z irytujących ironii naszej współczesnej kultury jest to, że ludzie nigdy nie byli bardziej połączeni technologicznie, a jednocześnie nigdy nie czuli się bardziej samotni. Socjolodzy ostrzegają, że samotność staje się epidemią.
Samotność – poczucie osamotnienia, porzucenia lub potrzeby prawdziwej więzi – nie jest oczywiście niczym nowym. Każdy od czasu do czasu czuje się samotny. Wielu bohaterów Pisma Świętego doświadczyło samotności. Dawid był znany jako mąż według serca Bożego (zob. 1 Sm 13,14). Jednak nikt nie zmagał się z samotnością bardziej niż on. I nikt nie wyrażał uczucia samotności bardziej dobitnie niż on.
„Nawet gdy kroczę ciemną doliną, nie ulęknę się, bo Ty jesteś blisko mnie. Kij Twój i laska Twoja chronią mnie i pocieszają” (Psalm 23:4).
„Nawet jeśli ojciec mój i matka mnie opuszczą, Pan mnie przygarnie” (Psalm 27:10 NLT).
Dawid wiedział, gdzie szukać pocieszenia, gdy czuł się samotny. Apostoł Paweł również wiedział.
W Dziejach Apostolskich i listach Pawła Bóg wielokrotnie przypominał apostołowi o swojej obecności – bez wątpienia wtedy, gdy Paweł najbardziej jej potrzebował. Bóg zna potrzeby swojego ludu przed nami i wie dokładnie, jak i kiedy je zaspokoić.
W Dziejach Apostolskich 23 Paweł staje w obliczu wrogiego przesłuchania przed żydowską radą wyższą, a następnie zostaje zabrany do koszar. Jeśli kiedykolwiek ktoś potrzebował dodatkowego zapewnienia, to właśnie Paweł w tym momencie. Co więc uczynił Bóg? „ Tej nocy Pan ukazał się Pawłowi i rzekł: «Nabierz otuchy, Pawle! Jak stałeś się dla mnie świadkiem tutaj w Jerozolimie, tak i w Rzymie musisz głosić Ewangelię»” (werset 11 NLT).
Pod koniec swego życia, pisząc do Tymoteusza z więzienia w Rzymie, Paweł powiedział: „Ale Pan stanął przy mnie i dodał mi siły” (2Tym 4:17 NLT).
Bóg zapewnił Pawła o swojej obecności w trudnych chwilach – i to samo zapewnia nas.
Możesz nabrać otuchy w obliczu niebezpieczeństwa, niepewności czy samotności, bo Bóg jest z tobą. Kiedy twoje serce się załamuje, kiedy wydaje ci się, że twoje życie się rozpada, musisz pamiętać, że Pan jest tam z tobą.
Nie jesteś sam. Pan nie uchroni cię przed burzami życia. Nie uchroni cię przed chwilami samotności. Ale będzie z tobą przez cały czas. Możesz Go nie widzieć. Możesz nie słyszeć Jego słów. Ale jeśli się skupisz, usłyszysz cichy, delikatny głos Boga. Możesz go znaleźć w każdej chwili w Jego Słowie. Możesz wiedzieć, że nie jesteś sam.
Greg Laurie „Całe Pismo Święte jest natchnione przez Boga i jest pożyteczne, by uczyć nas prawdy i uświadamiać nam, co jest nie tak w naszym życiu. Koryguje nas, gdy popełniamy błędy, i uczy nas postępować właściwie” (2Tym 3:16).
Marcin Luter powiedział: „Biblia jest żywa, przemawia do mnie; ma nogi, biegnie za mną; ma ręce, chwyta mnie”.
Biblia to najwspanialsza księga, jaką kiedykolwiek napisano. To przesłanie od Boga do nas. Technicznie rzecz biorąc, Biblia nie jest pojedynczą księgą; to kompilacja sześćdziesięciu sześciu odrębnych ksiąg. Księgi te powstały na przestrzeni 1500 lat. Wśród czterdziestu autorów Biblii byli królowie, chłopi, filozofowie, rybacy, poeci i mężowie stanu. Każdy z nich został natchniony przez Ducha Świętego, aby spisać to, co zostało mu objawione, własnymi słowami.
Apostoł Piotr napisał: „Przede wszystkim wiedzcie, że żadne proroctwo w Piśmie nie pochodziło nigdy z osobistego rozumienia proroka ani z ludzkiej inicjatywy. Przeciwnie, prorocy ci byli natchnieni Duchem Świętym i mówili od Boga” (2 Piotra 1:20–21 NLT).
Apostoł Paweł napisał: „Całe Pismo jest natchnione przez Boga i pożyteczne do nauki prawdy i do uświadomienia sobie, co jest nie tak w naszym życiu, do poprawy nas, gdy błądzimy, i do czynienia tego, co słuszne” (2 Tymoteusza 3:16). Lepszym tłumaczeniem zwrotu „natchnione przez Boga” byłoby „tchnięte przez Boga”.
Na kartach Pisma Świętego znajdujemy najwspanialsze historie, jakie kiedykolwiek opowiedziano. Nie mam na myśli tych o „dawno, dawno temu”. Nie mówię o baśniach, legendach czy mitach. Historie w Piśmie Świętym to udokumentowane wydarzenia historyczne. Jednak Biblia nie jest jedynie księgą historyczną, choć nią jest. Biblia to nie tylko historia; to Jego historia – to znaczy historia interakcji Boga z Jego ludzkim stworzeniem.
W tym sensie Biblia jest również twoją historią. Bo gdy przyjrzysz się wielu biblijnym historiom, odnajdziesz w nich siebie. Zobaczysz, jak ludzie napotykają sytuacje, które odzwierciedlają twoje własne doświadczenia. Zobaczysz, jak reagują w sposób, który wydaje się znajomy, na dobre i na złe. Zobaczysz, jak ponoszą konsekwencje podobne do tych, których doświadczyłeś ty. Zobaczysz, jak Bóg działa w sposób, który daje ci nadzieję na twoje własne życie. Znajdziesz obietnice, których możesz się uchwycić. Znajdziesz przebaczenie, które leczy. Znajdziesz mądrość, która rezonuje. Znajdziesz ścieżki, które zaprowadzą cię tam, gdzie masz być.
Dopiero drasnę temat, wyjaśniając, co czyni Biblię tak wyjątkową. Zostawię was jednak z dwiema prawdami do dalszego zgłębienia. Po pierwsze, czytacie Biblię, aby poznać Boga, Stwórcę wszechświata, który pragnie mieć z wami osobistą i wieczną relację. Po drugie, czytacie Biblię, aby odkryć Jego plan dla waszego życia.
Greg Laurie „Ale gdy nadszedł właściwy czas, Bóg posłał swojego Syna, zrodzonego z kobiety, poddanego Prawu. Bóg posłał Go, aby wykupił wolność dla nas, którzy byliśmy niewolnikami Prawa, aby mógł nas przyjąć jako swoje własne dzieci” (Gal 4:4–5).
Niektórzy ludzie są żywo zainteresowani badaniem swojego drzewa genealogicznego. Być może mają nadzieję odkryć, że są spokrewnieni z kimś ważnym, sławnym lub bogatym. Czasami odkrywają rzeczy, których woleliby nie wiedzieć. Odkrywają w swoim drzewie genealogicznym dość znane postacie.
Możesz być zaskoczony, dowiadując się, że linia rodowa Jezusa Chrystusa była jednym z najbardziej zagmatwanych drzew genealogicznych wszech czasów. Zapisana dla nas w Ewangelii Mateusza 1 i Ewangelii Łukasza 3, obejmowała prostytutkę, oszustów, cudzołóstwo, kłamców, a nawet morderstwo. Musimy jednak pamiętać, że całe Pismo Święte jest natchnione przez Boga, w tym genealogie. A w genealogii Jezusa objawia się łaska Boża.
Zazwyczaj żydowskie genealogie nie uwzględniały kobiet. Jednak w genealogii Mateusza znajdujemy ich pięć: Tamar, Rachab, Rut, Batszebę i oczywiście Marię. To, co fascynuje w tych kobietach w najbardziej ekskluzywnej genealogii w historii, to fakt, że kilka z nich prowadziło się niemoralnie. To przypomina nam, że Jezus przyszedł, aby uzdrowić złamane życie i przywrócić złamane nadzieje.
Greg Laurie „Oczy Pana przeszukują całą ziemię, aby wzmocnić tych, których serca są Mu całkowicie oddane. Jakżeś był głupi! Odtąd będziesz walczył„(2Kr 16:9).
Zanim został wielkim ewangelistą, DL Moody rozmawiał z innym ewangelistą, Henrym Varleyem. Varley powiedział Moody’emu: „Świat jeszcze nie zobaczył, co Bóg uczyni z człowiekiem w pełni Mu poświęconym”.
Te słowa głęboko zapadły Moody’emu w serce. Odpowiedział mniej więcej tak: „Postaram się ze wszystkich sił, żeby być tym człowiekiem”. Był bardzo blisko odkrycia prawdy. Bóg dokonał niezmierzonych rzeczy w i przez D.L. Moody’ego. Niezliczone życia zostały przemienione dzięki jego posłudze. Można powiedzieć, że D.L. Moody był typem człowieka, który czytał Dzieje Apostolskie.
Księga Dziejów Apostolskich opowiada historię zwykłych mężczyzn i kobiet, którzy dokonali niezwykłych rzeczy, ponieważ pozwolili Bogu działać w ich życiu. Kiedy wichrzyciele w Tesalonice próbowali podburzyć tłum samozwańczych strażników przeciwko Pawłowi i Sylasowi, powiedzieli: „ Ci, którzy wywrócili świat do góry nogami, przyszli i tutaj ” (Dzieje Apostolskie 17:6). Bóg posłużył się Pawłem, Sylasem i niezliczoną liczbą innych, aby wywrócić ich świat do góry nogami. Chce posłużyć się tobą w tym samym celu.
Czy jesteś gotowy? Proces zaczyna się od powiedzenia: „Panie, chcę coś zmienić. Nie chcę, żeby ten świat mnie zmieniał. Chcę go zmienić. Użyj mnie”.
Greg Laurie „Potem rzekł do tłumu: „Jeśli ktoś chce iść za Mną, niech się wyrzeknie swojej drogi, niech co dnia bierze swój krzyż i niech Mnie naśladuje. Jeśli będziesz się starał zachować swoje życie, stracisz je. Lecz jeśli oddasz swoje życie z mego powodu, ocalisz je”„ (Łk 9:23–24).
Jednym z najczęstszych błędnych przekonań na temat życia chrześcijańskiego jest to, że jest ono ograniczające – że odciąga ludzi od tego, co czyni życie radosnym i ciekawym. Ale to wcale nieprawda. Wręcz przeciwnie. Naśladowanie Chrystusa pozwala wierzącym uniknąć pułapek i konsekwencji podejmowania nierozsądnych decyzji. Ludzie, którzy podążają za Chrystusem, doświadczają życia w pełni. Podążanie za Chrystusem pozwala nam doświadczać błogosławieństw, które nasz Stwórca wbudował w to ziemskie doświadczenie dla naszej radości i spełnienia. Owszem, istnieją granice i kryteria, ale służą one naszemu własnemu bezpieczeństwu.
Jezus powiedział: „Jeśli ktoś chce pójść za Mną, niech zaprze się swojej drogi, niech co dnia bierze krzyż swój i niech Mnie naśladuje” (Łk 9,23).
Większość ludzi dzisiaj prawdopodobnie nie do końca rozumie ideę niesienia krzyża. Ale ludzie żyjący w I wieku n.e. tak. W czasach Jezusa ktoś niosący krzyż ulicami Jerozolimy miał umrzeć. Dlatego kiedy Jezus powiedział: „Porzuć swoją drogę, bierz swój krzyż każdego dnia i naśladuj Mnie”, ludzie zrozumieli. Mówił, że aby za Nim pójść, musimy umrzeć dla własnych pragnień i przedłożyć wolę Bożą ponad własną.
Jezus powiedział również: „Jeśli będziesz się starał zachować swoje życie, stracisz je. Lecz jeśli oddasz swoje życie z mego powodu, ocalisz je” (Łk 9,24). Musimy stracić swoje życie, aby je odnaleźć.
Greg Laurie „Pewnego dnia członkowie niebiańskiego dworu stanęli przed Panem, a wraz z nimi przybył Oskarżyciel, Szatan. „Skąd przychodzisz?” – zapytał Pan Szatana. Szatan odpowiedział Panu: „Patrolowałem ziemię, obserwując wszystko, co się dzieje”. Wtedy Pan zapytał Szatana: „Czy zauważyłeś mojego sługę Hioba? To najwspanialszy człowiek na ziemi. Jest nienaganny – człowiek całkowicie prawy. Boi się Boga i stroni od zła”” (Job 1:6–8)
W tym tygodniu rozważaniach zajmiemy się kilkoma trudnymi pytaniami, jakie wierzący zadają Bogu. Zaczniemy od jednego z najczęściej zadawanych: Dlaczego Bóg pozwala diabłu wyrządzać nam zło? To pytanie nabiera szczególnego znaczenia w starotestamentowej historii Hioba.
„Pewnego dnia członkowie dworu niebieskiego przybyli, by stawić się przed Panem, a wraz z nimi przybył Oskarżyciel, Szatan. ‚Skąd przychodzisz?’ – zapytał Pan Szatana. Szatan odpowiedział Panu: ‚Przemierzałem ziemię i obserwowałem wszystko, co się dzieje’” (Hi 1,6–7 NLT).
Cóż za doskonały opis Szatana — po prostu wędruje jak lew, sprawdza wszystko i szuka ofiary.
„Wtedy Pan zapytał szatana: »Czy zauważyłeś mojego sługę Hioba? To najwspanialszy człowiek na całej ziemi. Jest nienaganny, mąż w pełni prawy, boi się Boga i stroni od zła«” (werset 8 NLT).
Diabeł nie jest pod wrażeniem Bożego wzoru sprawiedliwości. Parafrazując, diabeł odpowiada: „Daj mi spokój! Czy Hiob boi się Ciebie za nic? Boi się Ciebie, bo go chronisz”.