Wyobraź sobie, że kupiłeś nowy samochód, jeździłeś nim po mieście przez kilka dni i naprawdę podobało ci się, jak się sprawuje. Ale nagle zaczął się dławić i nie chodził tak dobrze, jak na początku. W końcu po prostu się zatrzymał i nie chciał jechać dalej
„W czym problem?” – pytasz. „Właśnie kupiłem ten samochód. Nie przejechałem nim nawet kilkuset mil”.
Odholowali twój zepsuty nowy samochód z powrotem do dealera, żądając wyjaśnień. „Hmm” – mówi mechanik, wsuwając kluczyk do stacyjki i próbując kilka razy odpalić. „Hm, proszę pana, widzi pan tę małą kontrolkę na wskaźniku paliwa? To znaczy, że skończyło się paliwo. Trzeba od czasu do czasu tankować”.
„Och” – powiesz. „Nigdy o tym nie pomyślałem”.
„Tak, proszę pana. Widzi pan, musi pan ciągle tankować samochód, jeśli chce pan, żeby jeździł bez przerwy”.
Tak samo jest w życiu. Płyniesz, ciesząc się życiem i krajobrazami, doświadczając spokoju i sukcesu w rodzinie, małżeństwie, biznesie i posłudze. Nagle jednak problem za problemem zaczyna się pojawiać i życie nagle zaczyna się układać.
Może potrzebujesz uzupełnienia. Może musisz prosić Pana o moc Ducha Świętego, abyś był lepszym mężem – albo lepszym ojcem, lepszą babcią, lepszym świadkiem, lepszym uczniem, lepszym pracownikiem, czy kimkolwiek innym, do czego cię powołał.
Jeśli, tak jak ja, oglądałeś kiedyś dużo starych westernów, to wiesz, że przestępcy (zazwyczaj noszący czarne kapelusze) pędzący wściekle przez górzysty teren z łupem skradzionym z napadu na dyliżans często mieli kłopoty z powodu warunków geograficznych.
W pewnym momencie ktoś z grupy pościgowej (zazwyczaj w białych kapeluszach) krzyknął: „Mamy ich! Wpadli do kanionu!”. A wszyscy wiedzą, że z kanionu jest tylko jedno wyjście.
W życiu też zdarzają się kaniony pudełkowe – pozornie beznadziejne sytuacje, z których nie ma wyjścia i dokąd się zwrócić. W kanionie pudełkowym, otoczonym nie do pokonania przeszkodami, czujesz się chwilowo sparaliżowany, nie wiedząc, co robić. Właśnie w takich chwilach Bóg zaprasza nas do modlitwy.
W Dziejach Apostolskich 12 znajdujemy historię o tym, jak Bóg przyjął tragiczną, wręcz beznadziejną sytuację i ją zmienił. Co więcej, przemiana ta została zapoczątkowana mocą modlitwy – modlitwy, która rozbrzmiewa w sali tronowej Boga i otrzymuje odpowiedź.
Jakub i Piotr, dwie kluczowe postacie wczesnego Kościoła chrześcijańskiego, zostali uwięzieni za wykonywanie dzieła Bożego. Niestety, Jakub został skazany na śmierć. Piotr jednak nadal przebywał w więzieniu, oczekując na swój los. Wszystkie drzwi do jego wolności były zamknięte, z wyjątkiem jednej: drzwi modlitwy.
Greg Laurie „Kiedy przybył i zobaczył ten dowód Bożego błogosławieństwa, przepełniła go radość i zachęcał wierzących, by trwali wiernie przy Panu. Barnaba był dobrym człowiekiem, pełnym Ducha Świętego i silnym w wierze. I wielu ludzi zostało przyprowadzonych do Pana” (Ap 11:23–24)
Czapki i koszulki często dają nam wgląd w osobowość ludzi. Przechodząc przez duży tłum, zauważysz, że wiele osób chętnie dzieli się, poprzez swój ubiór, tym, do czego się urodziły, czy to „Urodzony, by surfować”, „Urodzony, by jeździć” (zazwyczaj konno lub motocyklem), „Urodzony, by robić zakupy” czy „Urodzony, by haftować krzyżykiem”. Choć te przesłania są lekkie i zabawne, wskazują na głębszą troskę: odnalezienie celu w życiu.
Gdyby ktoś zapytał cię, jaki jest twój cel w życiu, co byś odpowiedział? Jeśli jesteś sumiennym chrześcijaninem, mógłbyś szybko odpowiedzieć: „Czcić Boga” lub innym biblijnym stwierdzeniem. Pamiętaj jednak, że cel twojego życia objawia się nie w tym, co mówisz, ale w tym, co robisz. Inaczej mówiąc, co jest dla Ciebie priorytetem? Gdzie kierujesz większość swojej energii? O czym myślisz najczęściej? Za czym tęsknisz? Co Cię napędza i nadaje Ci sens? Co jest dla Ciebie najważniejsze w życiu?
Biorąc pod uwagę te kryteria, niektórzy, odpowiadając szczerze, powiedzieliby: „Moim celem w życiu jest dobra zabawa”. Inni mogliby powiedzieć: „Moim celem w życiu jest doświadczanie przyjemności”. Jeszcze inni mogliby powiedzieć: „Moim celem w życiu jest odniesienie sukcesu”. Jeszcze inni mogliby powiedzieć: „Moim celem w życiu jest zarabianie pieniędzy”.
Stojący przy Greg Laurie „Tej nocy Pan ukazał się Pawłowi i powiedział: „Nabierz otuchy, Pawle. Skoro byłeś dla mnie świadkiem tutaj w Jerozolimie, musisz głosić Dobrą Nowinę także w Rzymie”” (Dz 23:11).
Apostoł Paweł miał szczęście, że miał ogromne grono przyjaciół i współpracowników Chrystusa. W swoich listach wspominał o kilku z nich.
„Tychik zda wam dokładne sprawozdanie o moich postępach, umiłowany brat i wierny pomocnik, który służy mi w dziele Pańskim. . . . Posyłam także Onezyma, wiernego i umiłowanego brata z waszych rodaków. . . . Pozdrawia was Arystarch, który jest ze mną w więzieniu, a także Marek, kuzyn Barnaby. . . . Pozdrawia was Epafras, członek waszej wspólnoty i sługa Chrystusa Jezusa. . . . Pozdrawia was Łukasz, umiłowany lekarz, a także Demas. Przekażcie moje pozdrowienia naszym braciom i siostrom w Laodycei oraz Nimfasowi i kościołowi, który się zbiera w jej domu” (Kol 4:7–15 NLT).
Jednak z różnych powodów jego przyjaciele nie zawsze byli dla niego dostępni. Paweł zakończył swój ostatni list tą pełną emocji prośbą: „Tymoteuszu, proszę, przyjdź jak najszybciej. Demas opuścił mnie, bo umiłował doczesne sprawy i udał się do Tesaloniki. Krescens udał się do Galacji, a Tytus do Dalmacji. Tylko Łukasz jest ze mną” (2 Tymoteusza 4:9–11).
Paweł nie był obcy samotności. A jednak nigdy nie był naprawdę sam. Bóg był z nim, o czym mówiliśmy w zeszłotygodniowych nabożeństwach. I Bóg był wszystkim, czego naprawdę potrzebował.
Według Dziejów Apostolskich 8, Filip prowadził prężnie działającą posługę w Samarii. Tłumy gromadziły się, by słuchać jego głoszenia ewangelii i obserwować, jak dokonuje cudów. Niezliczone rzesze ludzi uwierzyły w jego przesłanie i przyjęły chrzest. Apostołowie Piotr i Jan udali się do Samarii, aby osobiście zobaczyć posługę Filipa.
Aż pewnego dnia Bóg kazał Filipowi udać się na pustynię. Nie tylko nakazał mu udać się na pustynię, ale także do Gazy, na odludną drogę, która była rzadko używana. Bóg kazał mu nie tylko udać się na tę rzadko uczęszczaną drogę, ale także w najgorętszej porze dnia. Innymi słowy, Bóg powiedział: „Udaj się na odludną drogę na środku pustyni w środku popołudnia i czekaj na dalsze instrukcje”.
Czasami Bóg każe nam robić rzeczy, które w danej chwili mogą wydawać się bezsensowne. Zdrowy rozsądek mógł nakazywać Filipowi pozostanie w Samarii, gdzie mieszkało wielu ludzi, i kontynuowanie swojej owocnej posługi. Ale mądrość Boża znacznie różni się od zwykłej mądrości. Kimże jesteśmy, by kwestionować mądrość Bożą? Dlatego Filip był człowiekiem, do którego Bóg mógł się zwrócić. Filip zdawał sobie sprawę, że Bóg doskonale wiedział, co robi.
Jest jeszcze jeden subtelny element w historii Filipa, który chciałbym podkreślić. Billy Graham powiedział kiedyś: „ W mojej posłudze wielokrotnie cytowałem werset biblijny w kazaniu – czasami bez wcześniejszego planowania – a potem ktoś mi mówił, że to właśnie ten werset Duch Święty wykorzystał, by wzbudzić przekonanie lub wiarę”.
W tym tygodniu w rozważaniach przyjrzymy się Dziejom Apostolskim – a konkretnie ludziom, sytuacjom, spotkaniom i doświadczeniom, które położyły podwaliny pod Kościół, jaki znamy dzisiaj. Zaczniemy od jednej z najsłynniejszych scen uwielbienia w Nowym Testamencie.
Czy kiedykolwiek obudziłeś się w środku nocy, słysząc w myślach chrześcijańską pieśń lub refren uwielbienia? Jeśli tak, to całkiem dobry znak, że gromadzisz w sercu to, co Boże. Zamiast budzić się z najnowszą muzyką pop w głowie, myślisz o refrenie uwielbienia, a może nawet o wersecie z Pisma Świętego. To „pieśń na noc”, którą dał ci Bóg. I to stawia cię w całkiem niezłym towarzystwie.
Greg Laurie „Wczoraj w nocy stanął przy mnie anioł Boga, do którego należę i któremu służę, i powiedział: „Nie bój się, Pawle, bo z pewnością staniesz przed sądem Cezara! Co więcej, Bóg w swojej dobroci obdarzył bezpieczeństwem wszystkich, którzy z tobą płyną”” (Dz 27:23–24).
Jedną z irytujących ironii naszej współczesnej kultury jest to, że ludzie nigdy nie byli bardziej połączeni technologicznie, a jednocześnie nigdy nie czuli się bardziej samotni. Socjolodzy ostrzegają, że samotność staje się epidemią.
Samotność – poczucie osamotnienia, porzucenia lub potrzeby prawdziwej więzi – nie jest oczywiście niczym nowym. Każdy od czasu do czasu czuje się samotny. Wielu bohaterów Pisma Świętego doświadczyło samotności. Dawid był znany jako mąż według serca Bożego (zob. 1 Sm 13,14). Jednak nikt nie zmagał się z samotnością bardziej niż on. I nikt nie wyrażał uczucia samotności bardziej dobitnie niż on.
„Nawet gdy kroczę ciemną doliną, nie ulęknę się, bo Ty jesteś blisko mnie. Kij Twój i laska Twoja chronią mnie i pocieszają” (Psalm 23:4).
„Nawet jeśli ojciec mój i matka mnie opuszczą, Pan mnie przygarnie” (Psalm 27:10 NLT).
Dawid wiedział, gdzie szukać pocieszenia, gdy czuł się samotny. Apostoł Paweł również wiedział.
W Dziejach Apostolskich i listach Pawła Bóg wielokrotnie przypominał apostołowi o swojej obecności – bez wątpienia wtedy, gdy Paweł najbardziej jej potrzebował. Bóg zna potrzeby swojego ludu przed nami i wie dokładnie, jak i kiedy je zaspokoić.
W Dziejach Apostolskich 23 Paweł staje w obliczu wrogiego przesłuchania przed żydowską radą wyższą, a następnie zostaje zabrany do koszar. Jeśli kiedykolwiek ktoś potrzebował dodatkowego zapewnienia, to właśnie Paweł w tym momencie. Co więc uczynił Bóg? „ Tej nocy Pan ukazał się Pawłowi i rzekł: «Nabierz otuchy, Pawle! Jak stałeś się dla mnie świadkiem tutaj w Jerozolimie, tak i w Rzymie musisz głosić Ewangelię»” (werset 11 NLT).
Pod koniec swego życia, pisząc do Tymoteusza z więzienia w Rzymie, Paweł powiedział: „Ale Pan stanął przy mnie i dodał mi siły” (2Tym 4:17 NLT).
Bóg zapewnił Pawła o swojej obecności w trudnych chwilach – i to samo zapewnia nas.
Możesz nabrać otuchy w obliczu niebezpieczeństwa, niepewności czy samotności, bo Bóg jest z tobą. Kiedy twoje serce się załamuje, kiedy wydaje ci się, że twoje życie się rozpada, musisz pamiętać, że Pan jest tam z tobą.
Nie jesteś sam. Pan nie uchroni cię przed burzami życia. Nie uchroni cię przed chwilami samotności. Ale będzie z tobą przez cały czas. Możesz Go nie widzieć. Możesz nie słyszeć Jego słów. Ale jeśli się skupisz, usłyszysz cichy, delikatny głos Boga. Możesz go znaleźć w każdej chwili w Jego Słowie. Możesz wiedzieć, że nie jesteś sam.