J. Lee Grady’ego
15.11.2023 r.
Na początku tego tygodnia przemawiałem na konferencji przywódców dla grupy pastorów w Salwadorze. Ci pastorzy stoją w obliczu wielu duchowych wyzwań w swojej kulturze: uzależnienia od narkotyków wśród młodzieży, alkoholizmu, bałwochwalstwa i szerzącej się czarów. Musiałem jednak powiedzieć tym pastorom, że największym wyzwaniem dla ich kościołów nie jest coś na zewnątrz – to coś wewnątrz kościoła.
Jednym z największych wrogów przebudzenia jest duch religii. Może to być powód stagnacji w Twoim życiu duchowym. Może to być również powód, dla którego Twój kościół nie rośnie.
Religia sprzeciwia się nauczaniu biblijnemu, przeciwstawia się Duchowi Świętemu, prześladuje tych, którzy naprawdę kochają Boga, a żywą wiarę zamienia w pusty formalizm. Przede wszystkim zaś sterylizuje kościoły, aż umrą z powodu jałowości.
Apostoł Paweł ostrzegł Tymoteusza, że nadejdzie czas, kiedy ludzie twierdzący, że znają Chrystusa, „[trzymać się będą] formy pobożności, chociaż zaparli się jej mocy” (2 Tym. 3:5a, NASB). Religia wygląda dobrze na zewnątrz. Religijni ludzie śpiewają ładne piosenki o Bogu, recytują ładne modlitwy, ubierają się w ładne ubrania, aby słuchać miłych kazań, a nawet dają pieniądze na budowę ładnych budynków. Ale to wszystko może być przedstawieniem pozbawionym życia.
A kiedy Duch Święty przyjdzie, aby wnieść nowe życie do Kościoła i ożywić nas z martwoty minionego okresu, musimy wyzwolić się spod kontroli ducha religijnego. Jesteśmy już w tym sezonie. Duch chce tchnąć swój orzeźwiający wiatr w naszą jałowość. Kiedy to uczyni, martwe korzenie i kruche gałęzie martwej religii zostaną usunięte i pojawią się nadprzyrodzone owoce.
Czy zostałeś zarażony martwą religią? Możesz przystąpić do własnego testu, sprawdzając osiem cech osoby religijnej:
- Osoby religijne postrzegają Boga raczej jako zimnego i surowego nadzorcę niż przystępnego i kochającego Ojca. Kiedy Jezus chciał pokazać ludziom, kim naprawdę jest Ojciec, opowiedział historię o synu marnotrawnym. Opisał współczującego ojca, który przebaczył swojemu krnąbrnemu synowi, objął go i powitał w domu, mimo że mieszkał w chlewni. Nasz Bóg jest miłosierny. Otwiera dla nas ramiona, kiedy do Niego wracamy. Kultywując taki pogląd na Ojca, złamiesz ducha religii.
- Osoby religijne robią zewnętrzne rzeczy, aby udowodnić, że Bóg ich akceptuje.
Niektórzy chrześcijanie uważają, że ich zasady ubioru, styl muzyczny, a nawet pewne stanowiska doktrynalne czynią ich lepszymi od innych. Znałem jeden kościół, który nauczał, że ludzie noszący obrączki nie są zbawieni. Inna denominacja nauczała, że kobiety nie powinny nosić makijażu. Takie zasady religijne wykluczają ludzi i zmieniają chrześcijan w legalistów. - Osoby religijne rozwijają tradycje i formuły służące osiągnięciu celów duchowych.
Formalizm dławi działanie Ducha Świętego. Jeśli ufamy rutynowym modlitwom, próżnym powtarzaniom lub suchym ceremoniom, gasimy Ducha. Jeśli chcemy życia w Duchu, powinniśmy śpiewać nową pieśń, głosić świeże słowo i doświadczać świeżego ognia za każdym razem, gdy się gromadzimy. - Ludzie religijni stają się pozbawieni radości, cyniczni i hiperkrytyczni. Takie postawy mogą całkowicie zepsuć kościół. Kiedy religia przejmuje władzę nad kościołem, miłość staje się zimna, uśmiechy zamieniają się w grymasy, a członkowie kościoła plotkują o sobie nawzajem. A odwiedzający nie będą czuć się mile widziani w tym środowisku. Jednym z najlepszych sposobów na przezwyciężenie martwej religii jest prośba do Boga, aby przywrócił ci radość.
- Osoby religijne rozwijają w sobie postawę osądu wobec grzeszników, jednak ci, którzy zażywają tę truciznę, zazwyczaj zmagają się z grzesznymi nawykami, do których nie mogą przyznać się nikomu innemu.
Osoby religijne potępiają zło społeczne, ale rzadko dostrzegają własne wady. A ich faryzejska postawa uniemożliwia im okazanie prawdziwego miłosierdzia. To dlatego kościoły religijne nie prowadzą działań informacyjnych. - Osoby religijne nie chcą zaakceptować zmian.
Wielu chrześcijan tak bardzo koncentruje się na tym, co Bóg uczynił 50 czy 100 lat temu, że utknęli w zakrzywieniu czasu i nie mogą ruszyć naprzód, gdy Duch Święty zaczyna otwierać nowe zrozumienie. Kiedy kościół nie chce podporządkować się nowym Bożym wskazówkom, może stać się „starym bukłakiem” (zob. Mk 2:22), który jest sztywny i nieelastyczny. - Osoby religijne prześladują tych, którzy nie zgadzają się z ich obłudnymi poglądami.
Zły człowiek religijny użyje nawet oszczerstw, aby zabić charakter innych ludzi. Byłbyś zszokowany, do jakiego zachowania są zdolni wyznawcy Chrześcijaństwa, gdy kieruje nimi duch religijny. - Osoby religijne nie zobaczą nawróceń.
Grzesznicy rzadko znajdą Jezusa w toksycznym środowisku religijnym. Kiedy religia przejmuje władzę w kościele, coraz mniej osób odwiedza ołtarz, łzy skruchy są rzadkie, a zbiornik do chrztu pozostaje suchy. Zgromadzenie się starzeje; w żłobku nie ma dzieci, zmniejsza się grupa młodzieży i ostatecznie kościół zostaje zamknięty. Religia jest zabójcza.
Jeśli trujące macki religii skaziły twoje życie z Bogiem, poproś Go, aby wlał w twoje serce świeże zrozumienie swojej łaski, a potem spodziewaj się, że Jego nowe życie przepłynie przez ciebie. Powitajmy świeży wiatr Boży, który nadchodzi, aby tchnąć nowe życie w nasze jałowe kościoły.